フランスで迎える初めての新年。元旦こそ曇りだったものの、昨日今日は午後から晴れて、マイナスの冷んやりした空気でシャキッと清々しいお正月だ。シャンタルさんご夫妻がホストを務めたフェットは思った以上に華やかなものだった。レンヌから車で小一時間ほどのところにあるシャンタルさんの友人宅に総勢１７人のゲストが集まり、大晦日の夜から元旦の朝方にかけて実に８時間近くかけて、合間にダンスを挟みながら新年をお祝いするディナーを頂いた。日本ではクリスマスのあとお正月が来るので、クリスマス飾りはあっという間に姿を消すのが常だけれど、ここフランスなどヨーロッパではだいたい１月半ばまで飾ったままで過ごすのが習慣らしい。

ゲストたちが到着すると、ホストを務めるシャンタルさんのご主人がタキシード姿でお出迎え。シャンタルさんのかつての仕事仲間の友人たちがほとんどで、３０年来の付き合いになるとか。みな久しぶりに顔を合わせて、にわかにサロンが活気づく。全員そろったところで、アペリティフが配られて、オシャレなオードブルが振る舞われる。すべてシャンタルさんと長女のベアトリスさんが用意したそうで、どの前菜もカラフルでとても美味しかった。

歓談の段落がついたところで、男性陣が家の地下にあるガレージへ姿を消す。次は何が起こるのかな〜と待っていると、牡蠣の食べ放題だった。ブルターニュの北岸サン・マロの少し右よりにあるカンカル Cancaleは牡蠣で有名な港で、そこで穫れたフレッシュな牡蠣がこれでもかというほどどっさり。でも数十年前この地方の牡蠣は一度全滅して、なんと日本から種を分けてもらって、復興したとのこと。みなが「この牡蠣のもとは日本だよ！」と教えてくれた。次々と男性陣が殻を開いていく。おかげで女性陣はひたすら味わうだけ。少し塩味が強いというカンカル産の牡蠣は辛口の白ワイン vin blanc sec で頂くのが美味しいとのこと。白ワインに加えて、バターを塗ったタルティーヌも一緒に食べるのが習慣らしい。私も少しだけワインを味わいながらたんまり牡蠣を頂いた。たくさんあった牡蠣も見る見るうちに平らげられて、大きなバケツがあっという間に殻で一杯になった。ちなみにこの写真の手前に写っている男性がこの広いお家の持ち主で、この日の１７人分の料理人を務めた方。